Warum leckt mein Hund sich – und mich?
Das Lecken gehört zum natürlichen Verhalten von Hunden, besonders im Welpenalter. Wenn Ihr Vierbeiner Sie im Gesicht ableckt, zeigt er zunächst Zuneigung: Er freut sich, mit Ihnen zusammen zu sein.
Hunde lecken sich auch selbst – zur Fellpflege, zur Reinigung kleiner Wunden oder einfach, um sich zu beruhigen. Das Belecken empfindlicher Stellen lindert Juckreiz und Spannungen. Nach Stress oder Streit mit Artgenossen senkt es nachweislich das Stresslevel und löst eine positive Empfindung aus.
Achtung: Leckt sich Ihr Hund hartnäckig immer an derselben Stelle, kann das auf Schmerzen oder eine Hautreizung hinweisen. In diesem Fall sollten Sie tierärztlichen Rat einholen.
Ist Hundespeichel gut für Wunden?
Ein verbreiteter Mythos besagt, dass Hunde Wunden durch Lecken heilen. Das stimmt nicht. Hundespeichel ist kein Antiseptikum und sollte nicht auf offene Hautstellen gelangen.
Im Maul Ihres Hundes leben zahlreiche Bakterien, die ganz natürlich in den Hundespeichel übergehen. Hunde (und Katzen ebenso) lecken sich überall, putzen sich – und probieren manchmal auch Dinge vom Boden, die wir lieber nicht benennen. Selbst bei regelmäßiger Zahnpflege bleibt das Hundemaul deshalb keine sterile Zone.
Was bei einem Biss oder einem Leck-Kontakt auf einer Wunde zu tun ist:
- die Stelle gründlich mit Wasser und Seife reinigen,
- mit einem geeigneten Antiseptikum desinfizieren,
- bei Anzeichen wie Fieber, Schwellung, Müdigkeit oder Schüttelfrost ärztlichen Rat einholen.
Besonders Menschen mit geschwächtem Immunsystem sollten den Kontakt zwischen Hundespeichel und offenen Hautstellen meiden – sie sind anfälliger für rasche Infektionen.
Wie gefährlich ist Hundespeichel wirklich?
Hundespeichel ist im Alltag selten ein Problem. Ein Hundekuss auf intakter Haut ist kein Gesundheitsrisiko, eine gute Handhygiene danach gehört aber dazu. Risikoreich wird der Kontakt erst bei verletzter Haut, im Gesicht in der Nähe von Schleimhäuten oder bei einem Biss.
Eine zweite Gruppe, für die Hundespeichel relevant sein kann: Allergiker. Bestimmte Eiweiße im Speichel können Hautreaktionen, Juckreiz oder eine Entzündung der Haut auslösen.
Welche Krankheiten können Hunde auf Menschen übertragen?
Zoonosen im Überblick
Krankheiten, die zwischen Tier und Mensch übertragbar sind, heißen Zoonosen. Manche verlaufen mild, andere können schwerwiegend sein.
Übertragungswege:
- Durch Bisse: Tollwut, Pasteurellose, Leptospirose.
- Oral: Toxocara, Bandwurminfektionen wie Dipylidium caninum, wenn Lebensmittel verunreinigt wurden.
- Durch direkten Kontakt: Hautpilz (Dermatophytose) zum Beispiel.
Die gute Nachricht: Gegen viele dieser Erkrankungen schützen heute wirksame Impfungen für Hunde und Katzen – und damit indirekt auch ihre Halter. Lassen Sie den Impfstatus Ihres Tieres regelmäßig prüfen. Die Tierkrankenversicherung von Santévet erstattet die anfallenden Tierarztkosten bei Krankheit und Unfall – eine spürbare Entlastung für viele Hunde- und Katzenhalter.
Das Bakterium Capnocytophaga canimorsus
Zurück zum Hundespeichel und zu Capnocytophaga canimorsus: Das gramnegative Bakterium gehört zur normalen Maulflora vieler Hunde und Katzen. Für die Tiere ist es harmlos. Beim Menschen kann es in sehr seltenen Fällen – aktuelle Schätzungen sprechen von etwa einem Fall pro 1 Million Menschen pro Jahr – zu schweren Infektionen führen, etwa zu einer Blutvergiftung (Sepsis), einer Hirnhautentzündung oder einer Herzklappeninfektion.
Die Übertragung erfolgt meist über einen Hundebiss, kann aber auch durch Lecken auf verletzter Haut geschehen. 2018 wurde in Bremen ein Todesfall dokumentiert, bei dem die Infektion über den Speichel eines Hundes erfolgte.
In mehr als 60 Prozent der bekannten Fälle waren Menschen mit geschwächtem Immunsystem, entfernter Milz oder Alkoholerkrankung betroffen. Typische Symptome treten ein bis acht Tage nach Kontakt auf:
- hohes Fieber,
- Schüttelfrost,
- Übelkeit oder Erbrechen,
- Hautausschlag, im weiteren Verlauf bis zu nekrotischen Gewebsveränderungen.
Ohne rasche Antibiotikatherapie kann die Erkrankung innerhalb weniger Tage tödlich verlaufen. Wer nach einem Hundebiss oder einem Leck-Kontakt mit verletzter Haut Fieber bekommt, sollte deshalb umgehend einen Arzt aufsuchen und den Tierkontakt erwähnen.
Hundespeichel im Alltag: ein vernünftiger Umgang
Hundespeichel ist weder ein Wundermittel noch ein Grund zur Panik. Mit ein paar einfachen Regeln bleibt der Kontakt mit Ihrem Tier unbedenklich:
- Hände waschen nach dem Spielen und vor dem Essen.
- Hundeküsse auf intakte Haut beschränken – nicht auf Wunden, Schleimhäute oder das Gesicht von Kleinkindern und immungeschwächten Personen.
- Bissverletzungen und beleckte Wunden konsequent desinfizieren.
- Bei Fieber oder ungewöhnlichen Symptomen nach Tierkontakt ärztlich abklären lassen.
So bleibt das, was den Hund zum besten Freund macht, genau das: eine sichere, freudige Beziehung – für Sie und Ihren Vierbeiner.
